El duelo anticipado, o el duelo que ocurre antes de la muerte de un ser querido, es un proceso natural que enfrentan las personas ante la muerte eventual de un ser querido.
Aunque la mayoría de las personas están familiarizadas con el duelo que ocurre después de una muerte, el duelo anticipado no es un término muy discutido.
Debido a esto, a algunas personas les resulta difícil expresar el profundo dolor que están experimentando, mientras que otros no reciben el apoyo que tanto necesitan.
Índice de Contenidos
Duelo Anticipatorio, ¿Qué es?
El duelo anticipatorio se define como el duelo que se produce antes de la muerte (u otra gran pérdida). Ocurre tanto en los seres queridos de alguien que tiene una enfermedad terminal como en la persona que está sufriendo esa enfermedad.
A diferencia del duelo convencional que ocurre después de que alguien fallece, este duelo anticipado comienza antes de que la pérdida haya ocurrido.
Sin embargo, las emociones pueden ser similares.
Este tipo de duelo incluye muchas pérdidas:
- Pérdida de un compañero
- Cambio de roles en la familia
- Miedo a los cambios financieros
- Pérdida de una mascota
- Entre otros
Síntomas
El duelo anticipado tiene muchos de los mismos síntomas que los que se experimentan después de una muerte.
Incluye todas las reacciones culturales, sociales y psicológicas de una muerte esperada por el paciente y su familia.
A continuación se mencionan algunos de los síntomas del duelo anticipado. Ten en cuenta que todos manejan su proceso de duelo de manera diferente.
- Tristeza
- Miedo
- Irritabilidad
- Ira
- Soledad
- Ansiedad
- Culpa
- Dificultades para dormir
- Problemas de memoria
- Pérdida o aumento de apetito
- Amargura
- Resentimiento
Es importante recordar que todos estos sentimientos son normales en una situación tan difícil.
Propósito
Para aquellos que atraviesan una enfermedad crónica, el duelo anticipado brinda una oportunidad para el crecimiento personal al final de la vida, una forma de encontrar significado y cierre.
Para las familias, este proceso les permite alcanzar el cierre, reconciliar las diferencias y dar y otorgar el perdón.
Mientras que para ambos, es una oportunidad de decir adiós.
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Tratamiento
El duelo anticipado es un proceso natural. Pero en algunos casos, este tipo de duelo puede ser tan intenso que interfiere con tu capacidad para hacerle frente.
Busca ayuda con un profesional de la salud mental si sientes que el duelo escapa de tus manos. El profesional considerará tus síntomas y circunstancias particulares para determinar qué tratamiento es probable que te funcione mejor.
Psicoterapia
La terapia de duelo tiene como objetivo ayudar a una persona a sobrellevar las reacciones que involucran una pérdida.
Durante la terapia, puedes:
- Aprender sobre el duelo anticipado y su tratamiento.
- Explorar temas como las reacciones de duelo, los síntomas del duelo, mecanismos de afrontamiento, entre otros.
- Explorar y procesar tus pensamientos y emociones.
- Mejorar las habilidades de afrontamiento
- Reducir los sentimientos de culpa
Ten en cuenta que también existe un tipo de duelo crónico, conocido como duelo patológico. Y en ausencia de intervenciones, este duelo tiende a ser muy persistente. También te puede interesar: ¿Cuándo el duelo es patológico?
Medicación
No hay muchos estudios sobre el uso de medicamentos psiquiátricos para tratar el duelo anticipado. Sin embargo, los antidepresivos pueden ser útiles para las personas que sufren de depresión clínica y duelo anticipado.
Estrategias de Afrontamiento
A continuación compartimos algunas estrategias que pueden ayudarte a sobrellevar tu proceso de duelo:
- Expresa tu dolor
- Sé honesto con tus sentimientos
- Permítete llorar
- Encuentra a un amigo u otro ser querido con quien compartir tus sentimientos abiertamente
- Ten paciencia con las emociones que surgen
- No te presiones
- Crea memorias con tu ser querido. Compartan tiempo juntos. Estas actividades fortalecerán el vínculo que tienes y serán algo a lo que podrás aferrarte después de que tu ser querido se haya ido.
- Cuídate, haz ejercicio
- Cuando te sientas abrumado, pídele ayuda a tus amigos y familiares
- Investiga sobre la condición de tu familiar. Conoce los síntomas, los efectos secundarios de cualquier tratamiento y el pronóstico. Esto puede ayudarte a sentirte en control si entiendes lo que va a pasar.
- Reúnete con amigos y trata de divertirte cuando puedas. Esto no solo te ayudará a ti, sino también a tu familiar.
- Encuentra un grupo de apoyo con personas que estén experimentando lo mismo, ya sea en línea, en persona o por teléfono.
En definitiva, el duelo es un proceso natural. Puede ser devastador y paralizante, pero el reconocer qué es y cómo funciona, te ayuda a manejarlo.
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Referencias
- Lynne Eldridge. Anticipatory Grief: Grieving Before Death. Extraído desde: https://www.verywellhealth.com/understanding-anticipatory-grief-and-symptoms-2248855
- Anticipatory Grief. Extraído desde: https://www.seniorliving.org/health/anticipatory-grief/
- Feeling Grief and Loss While You’re a Caregiver. Extraído desde: https://www.webmd.com/palliative-care/caregiver-grief-and-bereavement
- 5 Steps for Dealing with Anticipatory Grief. Extraído desde: https://www.vnsny.org/article/5-steps-for-dealing-with-anticipatory-grief/